2015年伊始，中央纪委监察部网站推介了“新年第一书”——《历史的教训》。本书是美国著名学者、终身哲学教授、普利策奖（1968年）和自由勋章（1977年）获得者威尔·杜兰特及其夫人阿里尔·杜兰特的代表作。《历史的教训》和当下中国有何相关性？中央纪委监察部为何作为“新年第一书”向全国读者推荐？

　　人是历史的产物。汲取历史智慧，总结经验教训，指引未来道路，是人类社会发展的必然要求。浩瀚书海，精华璀璨，《历史的教训》一书正是其中的杰出代表。全书结构之严谨、说理之透彻，都给人以深刻的印象。

　　这本书篇幅不大，却是作者长期读史、治史经验的积累与萃取。与其说它是一本历史经验谈，不如说它是对人类历史的哲学思考，涉及史学本体论与客体论的一些基本问题。书名《历史的教训》隐含鉴古知今的寓意，其中许多教训都是历史经验的总结，通过格言、定律式的语言高度概括呈现出来。

　　此书提醒人们应当重视从广阔的历史、世界以及多学科视角看待人类社会的文明演进以及很多的具体现象，包括腐败和反腐败，非常值得人们仔细研读并展开深入的思考。

　　腐败现象在人类社会上已经存在了很长的历史。腐败虽然有着复杂多样的原因，但深层的原因却主要是根植于人性，具体地说，是人性中的消极层面，特别是人性中的自私、贪婪、欲望、好色、妒忌、攀比等等。人性变化极其缓慢的特点可能就是导致腐败现象十分顽固，人类社会难以在短期内将其彻底铲除的主要原因。考察迄今为止的人类文明史，腐败、贪污、贿赂总是延绵不绝。与腐败现象关系密切的社会风气(杜兰特夫妇使用“风尚”一词，见第169页)也是时好时坏，并未显示出向好的趋势。正是从这个层面来说，反腐败具有长期性、作风建设永远在路上。王岐山书记强调应重视从人类文明史视角来看待党风廉政建设工作，在党风廉政建设上不能犯急性病等，是很有道理的。

　　也就是说，反腐败和作风建设的“长期性”、“ 永远在路上”，与在一段时期内在防控腐败上取得实质性的进展并不矛盾。如新加坡和香港，在30年前就已经实现了“不敢腐”“ 不能腐”，但都毫无例外地保留了各自的高度专业的反腐败机构和队伍。“以史为鉴，可以知兴替，以人为鉴，可以明得失”。可以说，《历史的教训》是一部极有史学价值的经典著作。笔者认为，说作者的多数结论不是褊狭之见，而是具有启发意义和参考价值的益智良言并不为过。鉴于此，这是一本易于阅读并开卷有益的书。